Questo sistema entrò in conflitto con gli standard che la speleosubacquea americana legata al WKPP andava proponendo durante gli anni 80’. Non era solo una guerra tra configurazioni ed attrezzature diverse, ma tra una subacquea legata a rigide procedure condivise di team e un’altra che, per sua stessa vocazione e tipologia d’ambiente sommerso, era molto incentrata sull’approccio individuale e refrattaria agli standard. L’evoluzione del sistema DIR in un’entità olistica estremamente codificata negò qualsiasi ulteriore concessione al sistema Side Mount, che rimase definitivamente relegato ad isolati gruppi di speleosubacquei e determinati ambienti d’immersione. Il Side Mount, anche se poteva vantare il fatto di rispettare in maniera inequivocabile alcuni principi hogarthiani,  come l’elevata efficienza idrodinamica, la semplicità e l’assoluto minimalismo, non assecondava gli schemi basilari dell’addestramento DIR.  

DIR è quindi il sistema strutturato per far funzionare la configurazione hogarthiana che si ritiene essere la più efficiente, ma la sua efficienza è effettiva solo se l’attrezzatura è conosciuta e condivisa all’interno del team. Il Side Mount come stile d’immersione non standardizzato non può essere DIR  ma, come accadde per il Rebreather, può essere reso “compatibile” per poterne cogliere le peculiarità ed i relativi vantaggi. 

Il Side Mount di UTD è stato costruito per renderlo “compatibile” con il sistema DIR/hogarthian cercando appunto di non cambiare alcunché rispetto alla configurazione Back Mount se non la posizione delle bombole. Backplate, imbraco, frusta lunga, secondi stadi lavorano allo stesso modo e stanno nelle stesse posizioni per integrarsi in maniera coerente con l’addestramento DIR. È proprio in virtù di questa straordinaria coerenza che chi ha già avuto una preparazione DIR/hogarthian può passare al Side Mount di UTD in una sola giornata di addestramento/upgrade. Per quanto riguarda invece in modo specifico l’attrezzatura, tutti i sacchi esistenti in commercio possono essere integrati;  non è il sacco che fa la differenza, ma la presenza di un circuito in bassa pressione composto da un distributore (manifold) e dai connettori rapidi Swagelok QC-6 che permettono di trasformare un Side Mount qualsiasi in un Side Mount “DIR compatibile”.  La presenza del manifold consente infatti di poter connettere tutte le fruste mantenendo inalterata la configurazione del Back Mount mentre la presenza degli innesti rapidi (gli stessi utilizzati nei Rebreather da oltre 20 anni) consente di collegare e separare le bombole in qualsiasi momento e con grande facilità. 

Molti praticanti il Side Mount tradizionale, non inseriti in un contesto DIR, percepiscono l’aggiunta di questi strumenti come una violazione alla semplicità ed al minimalismo di questo stile d’immersione nonché un potenziale incremento dei punti di guasto. È nel DNA della maggior parte dei subacquei concentrarsi sulle differenze nelle specifiche dell’attrezzatura per trovare quale sia la migliore per immergersi, quasi che la presenza o meno di una caratteristica possa costituire la strada giusta per trovare la soluzione ad eventuali difficoltà che si possano presentare sott’acqua. La verità è che il team rappresenta il nostro unico strumento di soluzione a qualsiasi problema dell’attrezzatura. È il team che deve essere allenato a conoscere in maniera precisa il modo corretto per intervenire su ogni guasto e non confidare erroneamente su un’attrezzatura che non possa guastarsi mai. Fiumi d’inchiostro sono stati consumati ad affermare che un’attrezzatura sia meglio di un’altra senza sperimentare durante i corsi come il team affronterebbe un guasto a quella stessa attrezzatura.  Il problema è tutto qui. L’attrezzatura perfetta non esiste. Esiste però il modo di affrontare con un approccio di team i possibili inconvenienti creati dalle inevitabili imperfezioni. Questo, anche se l’espressione non è corretta, distingue “un’attrezzatura DIR” da una “NON DIR”. 

In UTD crediamo che il Side Mount costruito per essere “compatibile” con il sistema DIR/hogarthian amplifichi in modo considerevole la sicurezza per i seguenti motivi:

-         Si mantiene l’unità di team poiché la gestione e la condivisione del gas, nonché la comunicazione rimangono inalterati rispetto all’addestramento di base; sulla base della filosofia didattica DIR, tutti i possibili guasti ad ogni parte del circuito sono pianificati come nel Back Mount;

-         È necessario imparare solo poche nuove procedure rispetto al Back Mount poiché, rimanendo invariato l’utilizzo della configurazione hogarthiana, la memoria muscolare  e le abilità personali richieste sono le stesse;

-         Le bombole al fianco non hanno secondi stadi di riserva (come in talune configurazioni Side Mount) che costituiscono una facile occasione di auto-erogazione, un motivo di impiglio e producono inefficienza idrodinamica;

-         Il manifold, costituito da un unico blocco di acciaio che lavora in bassa pressione, costituisce un solido strumento per la distribuzione del gas e consente al subacqueo di avere sempre l’alimentazione per il sacco o la stagna riducendo il numero di valvole di carico e di fruste; il manifold consente altresì di avere in bocca l’erogatore in tutte le fasi dell’immersione e di poter effettuare il gas switch senza cambiare secondi stadi;

-         Nel caso di donazione della bombola, dopo la condivisione del gas a seguito di un’emergenza, la procedura è del tutto simile a quella del Back Mount poiché le bombole sono configurate come le normali decompressive o stage;

-         il Side Mount può essere utilizzato anche in configurazione ricreativa con una sola bombola al fianco senza entrare nel terreno del Monkey Diving poiché il subacqueo ha comunque a disposizione un sistema completo come in una normale immersione ricreativa Back Mount; questo funziona anche in caso di donazione della bombola di destra dopo aver risolto un OOA;

-         In caso di collasso del manifold o di qualsiasi altra parte importante del circuito si può usufruire comunque del gas contenuto in entrambe le bombole semplicemente connettendosi sugli innesti rapidi direttamente con un secondo stadio di back up tenuto in una tasca;